Diferença fundamental: self-hosted vs SaaS
O n8n pode ser rodado no seu próprio servidor (self-hosted) ou como SaaS (n8n.cloud). Make e Zapier são exclusivamente SaaS. Essa diferença muda tudo: no self-hosted, você paga pela infraestrutura, não pelo número de execuções. No SaaS, você paga por operação/task e os dados ficam nos servidores do fornecedor.
Custo: n8n self-hosted vs Make vs Zapier
A comparação de custo muda completamente dependendo do volume de execuções. Para alto volume, o n8n self-hosted é entre 5× e 50× mais barato:
Funcionalidades: o que cada um tem
Em termos de integrações nativas: Zapier tem mais (mais de 7.000 apps), Make tem suporte visual robusto a lógica condicional, e o n8n tem nodes para APIs HTTP genéricas e execução de código JavaScript, ideal para integrações customizadas.
Curva de aprendizado
Zapier é o mais simples de configurar (drag-and-drop linear, poucos conceitos). Make tem interface visual mais rica mas com mais conceitos (scenarios, modules, routers). O n8n tem a maior curva: exige Docker, configuração de servidor e entendimento de conceitos como credenciais globais, webhook URLs e JSON. Para perfis técnicos, essa complexidade é feature, não bug, dá controle total.
Quando escolher cada um
Escolha com base no perfil do time e no volume de execuções: